Lima - O lançamento do Ano Internacional pela Eliminação do Trabalho Infantil na América Latina e no Caribe, que permitiu à OIT reunir hoje Presidentes, governos, empregadores, trabalhadores, sociedade civil e personalidades da região, evidenciou que há consenso em torno à necessidade de redobrar os esforços para evitar que a crise da COVID-19 se traduza em retrocesso nos avanços alcançados.

“Este Ano Internacional não é para falar, é para fazer”, disse o Diretor-Geral da OIT, Guy Ryder, em sua mensagem a este encontro regional. “Pedimos a todos que se comprometam para que tenhamos maiores chances de alcançar nossa ambiciosa meta dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS): eliminar o trabalho infantil até 2025.”

O lançamento desta quarta-feira contou com mensagens dos presidentes Iván Duque da Colômbia, Alejandro Giammattei da Guatemala e Francisco Sagasti do Peru, além do vice-presidente da Costa Rica, Marvin Rodríguez, e do ministro do Trabalho e Previdência Social da Jamaica, Karl Samuda.

O evento de alto nível também incluiu intervenções de Kailash Satyarthi, Prêmio Nobel da Paz; Sofía Mauricio, ex-trabalhadora infantil doméstica e ativista peruana; Alberto Echavarría, representante da Organização Internacional de Empregadores (OIE); Cícero Pereira da Silva, da Confederação Sindical das Américas (CSA); Alicia Bárcena, Secretária Executiva da CEPAL e Youssouf Abdel-Jelil, Subdiretor Regional do UNICEF para a América Latina e o Caribe.

A OIT informou que nos últimos 25 anos a América Latina e o Caribe tiveram avanços importantes, pois 9,5 milhões de crianças e adolescentes deixaram de trabalhar, especialmente em atividades perigosas. No entanto, antes da pandemia, ainda havia 10,5 milhões em trabalho infantil.

A situação pode se agravar devido à crise gerada pelo COVID-19. Guy Ryder destacou que “o aumento da pobreza e a queda da renda familiar, o fechamento de escolas e o aumento das vulnerabilidades são fatores que podem contribuir para o aumento do trabalho infantil”.

De acordo com as estimativas da OIT e da CEPAL divulgadas em junho de 2020, até 300.000 crianças poderiam retornar ao trabalho infantil devido ao impacto da crise.

“Diante do agravamento da emergência sanitária, do prolongamento das medidas especiais de confinamento e distanciamento e da persistência da crise nos últimos meses, essa situação está se agravando”, disse o Diretor da OIT para a América Latina e Caribe, Vinícius Pinheiro, no início do ato.

Neste momento devemos “pisar no acelerador” no combate ao trabalho infantil, para seguir avançando e enfrentar uma crise que “pode atrasar em um ano o equivalente a uma década de progresso”, acrescentou Pinheiro.

O presidente da Colômbia, Iván Duque, destacou que o compromisso é prevenir e continuar reduzindo o trabalho infantil na sociedade, em vídeo-mensagem com a primeira-dama Juliana Ruiz. Ele destacou a necessidade de redobrar esforços e alertou que "isso é vital agora que enfrentamos os desafios do COVID-19."

O presidente da Guatemala, Alejandro Giammattei, destacou o compromisso político "ao mais alto nível" com a prevenção e erradicação do trabalho infantil em todas as suas formas no lançamento do Ano Internacional. “Nós nos juntamos a esta iniciativa global para fortalecer os esforços para combater este flagelo”.

Francisco Sagasti, Presidente do Peru, vinculou a persistência do trabalho infantil, um problema e uma tragédia que atinge o mundo inteiro, à “desigualdade endêmica em nossa região” e reiterou o compromisso de seu país com a aplicação de estratégias para enfrentá-la.

Os três líderes destacaram a Iniciativa Regional para América Latina e Caribe Livre do Trabalho Infantil, uma plataforma tripartite que desde sua criação em 2014 está determinada a buscar novas respostas para as faces emergentes do trabalho infantil, da qual participam 30 países da região ., 7 organizações de empregadores e 7 organizações de trabalhadores.

A ganhadora do Prêmio Nobel da Paz, Kailash Satyarthi, lutadora internacional contra o trabalho infantil que se vinculou ao lançamento regional, lembrou que “temos conhecimento do problema, sabemos quais são as soluções, temos tecnologia” para enfrentar o problema, e considerou que o Ano Internacional deve se traduzir em avanços concretos.

A ideia de comemorar o Ano Internacional surgiu na IV Conferência Mundial de Erradicação Sustentada do Trabalho Infantil, realizada em Buenos Aires em 2017. Dois anos depois, e graças ao ativo trabalho do Itamaraty, durante a 73ª Assembleia Geral das Nações Unidas, em julho de 2019, 78 países foram capazes de apoiar a Resolução para declarar 2021 como o Ano Internacional para a Eliminação do Trabalho Infantil.

A OIT destacou na comemoração a nível regional que será necessário apostar em ações conjuntas cada vez mais eficazes, baseadas no diálogo social e na aproximação de todos os atores públicos e privados que fazem parte da resposta à persistência do trabalho infantil.

Durante o lançamento, a intervenção da ativista e ex-trabalhadora infantil peruana Sofía Mauricio foi particularmente emocionante. “Aos 12 anos tornei-me babá… A minha história não é só minha. Nos movimentos de combate ao trabalho infantil doméstico, vi que ele se repete em milhões de meninas e meninos ”.

“Apelo aos governos para que estabeleçam políticas de erradicação e prevenção do trabalho infantil, que garantam a proteção das pessoas vulneráveis ​​e garantam uma educação de qualidade”, acrescentou.

Pinheiro destacou para o grande público reunido para este lançamento nas plataformas virtuais que “estamos perante um problema multicausal que exige respostas de carácter económico, social, político e também cultural, para transformar padrões que perpetuam visões e percepções sobre a infância e adolescência que limitam seu potencial e sua capacidade de se projetar ”.

“Conhecemos o problema, sabemos o que funciona para resolvê-lo. É hora de agir com decisão, com políticas e orçamentos suficientes para preservar o que conquistamos e, em vez de retroceder, avançar na meta de erradicar o trabalho infantil. ”

“Diante desse problema, a indiferença é uma forma de cumplicidade”, disse Pinheiro ao finalizar o lançamento do Ano Internacional pela Eliminação do Trabalho Infantil na América Latina e no Caribe.

Nota: se quiser ouvir todas as intervenções deste evento de lançamento, pode consultar a gravação de vídeo disponível aqui .