GENÈVE (OIT NOUVELLES) - Pour la première fois dans l'histoire de l'OIT, tous ses Etats membres ont ratifié une convention internationale du travail.

Convention n° 182 sur les pires formes de travail des enfants a obtenu la ratification universelle après ratification par le Royaume des Tonga.

L'ambassadeur du Royaume des Tonga, Titilupe Fanetupouvava'u Tuivakano a déposé officiellement les instruments de ratification auprès du Directeur général de l'OIT, Guy Ryder, le 4 août 2020.  

La convention susmentionnée est celle qui a obtenu la ratification la plus rapide dans l'histoire de l'Organisation, depuis son approbation à la Conférence internationale du Travail qui a eu lieu il y a 21 ans.

« La ratification universelle de la Convention 182 constitue une étape historique et permettra désormais à tous les enfants de bénéficier d'une protection juridique contre les pires formes de travail des enfants », a déclaré Guy Ryder, Directeur général de l'OIT. "Cela démontre un engagement mondial à éradiquer de notre société les pires formes de travail des enfants, y compris l'esclavage, l'exploitation sexuelle et l'utilisation d'enfants dans les conflits armés ou d'autres travaux illégaux ou dangereux qui peuvent nuire à la santé, à la sûreté et à la sécurité morale ou psychologique bien-être des enfants".

Mme Sharan Burrow, secrétaire générale de la Confédération syndicale internationale (CSI), s'est félicitée de la ratification.

« La ratification universelle de la convention n° 182 de manière efficace et opportune souligne l'importance des normes de l'OIT et la nécessité de trouver des solutions multilatérales aux problèmes mondiaux. Le travail des enfants viole gravement les droits fondamentaux et correspond aux mandants de l'OIT et à la communauté internationale d'assurer la pleine mise en œuvre Convention, notamment par le biais d'activités de diligence raisonnable dans les chaînes d'approvisionnement mondiales », a déclaré Mme Burrow. 

« La ratification universelle de la Convention n° 182 de l'OIT sur les pires formes de travail des enfants marque une étape historique », a déclaré Roberto Suárez Santos, secrétaire général de l'Organisation internationale des employeurs (OIE). « L'OIE et les organisations qui la composent ont avalisé l'application de ladite Convention depuis plusieurs années. Aujourd'hui, le monde des affaires est conscient de la nécessité pour les entreprises d'exercer leur activité dans le respect et la promotion des droits. urgente en raison de la pandémie de COVID-19. Nous ne pouvons pas permettre que des progrès soient réalisés dans la lutte contre les pires formes de travail des enfants. Nous devons agir ensemble pour éradiquer toutes les formes de travail des enfants. " .

La ratification universelle précitée constitue une nouvelle avancée par rapport aux attentes de Kailash Satyarthi, prix Nobel de la paix, qui a déclaré : « Je rêve d'un monde sûr pour tous les enfants, dans lequel l'enfance est en sécurité et tous les enfants jouissent de la liberté d'être des enfants » .

L'OIT estime qu'il y a 152 millions d'enfants engagés dans le travail des enfants, dont 73 millions effectuent des travaux dangereux. 70% de tout le travail des enfants a lieu dans le secteur agricole et est principalement dû aux situations de pauvreté et aux difficultés des parents à trouver un emploi décent.

En vertu de la convention no. 182 établit l'interdiction et l'éradication des pires formes de travail des enfants, y compris l'esclavage, le travail forcé et la traite des enfants. L'utilisation d'enfants dans les conflits armés, la prostitution, la pornographie et les activités illicites telles que le trafic de drogue, ainsi que dans des travaux dangereux sont interdites.

Cette convention est l'une des huit conventions fondamentales de l'OIT. Il s'agit notamment de l'abolition du travail des enfants, de l'éradication du travail forcé, de l'abolition de la discrimination au travail et des droits à la liberté d'association et de négociation collective. Ces principes sont également contenus dans la Déclaration de l' OIT relative aux principes et droits fondamentaux au travail (1998) .

Depuis la fondation de l'OIT en 1919, l'éradication du travail des enfants est l'un de ses principaux objectifs. M. Albert Thomas, premier directeur de l'Organisation, a déclaré que le travail des enfants « représente l'exploitation des enfants et est le reflet du mal... le plus insupportable pour le cœur humain. La protection de l'enfance est toujours le point de départ d'un travail efficace sur la législation sociale. »

La lutte contre le travail des enfants est l'objectif principal du Programme international pour l'abolition du travail des enfants (IPEC +), l'un des plus grands programmes de coopération au développement de l'OIT, dans lequel une assistance a été fournie à plus de 100 pays de tous les continents.

L'incidence du travail des enfants, y compris ses pires formes, a diminué de près de 40 % de 2000 à 2016, en raison de l'augmentation du taux de ratification des conventions no. 182 et 138 (sur l'âge minimum d'admission au travail) et l'adaptation des lois et politiques efficaces dans les pays.

Cependant, le rythme des progrès s'est ralenti ces dernières années, notamment en ce qui concerne la tranche d'âge la plus jeune (5 à 11 ans) et certaines zones géographiques. En raison de la pandémie de COVID-19, il existe un risque réel que les progrès réalisés jusqu'à présent soient en recul et que le travail des enfants augmente pour la première fois en 20 ans, à moins que des mesures adéquates ne soient prises. 

Dans le cadre de la cible 8.7 des Objectifs de développement durable, adoptés par tous les États membres des Nations Unies en 2015, il est préconisé de « mettre fin à toutes les formes de travail des enfants d'ici 2025 ». La ratification universelle de la convention no. 182 souligne la volonté de tous les Etats Membres de l'OIT d'éradiquer le travail des enfants, y compris toutes ses formes, en tous lieux.

Cet objectif historique a été atteint quelques mois seulement avant le début de l'Année internationale pour l'abolition du travail des enfants en 2021, dont la célébration sera dirigée par l'OIT en collaboration avec ses partenaires. Son objectif est de sensibiliser au problème et d'aider à progresser dans sa résolution.