Cartagena de Indias, 14 de mayo de 2023. La situación del trabajo infantil en América Latina y el Caribe ha presentado avances significativos en los últimos años. Sin embargo, se estima que más de 8.2 millones de niñas, niños y adolescentes de la región se encuentran en esta situación. Poner fin a esta problemática es clave para contribuir al cumplimiento de los principios rectores establecidos por Naciones Unidas sobre las empresas y derechos humanos.
En el marco del diálogo entre la región de América Latina y el Caribe y la Unión Europea sobre Derechos Humanos y Empresa, promovido por la AECID, la Secretaría Técnica de la Iniciativa Regional participa contribuyendo con una visión integral, que aporta a la construcción y consolidación de políticas públicas sobre derechos humanos y empresas en la región, poniendo énfasis en la erradicación del trabajo infantil y sus Convenios fundamentales que lo regulan.
La Iniciativa Regional en colaboración con la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), ha desarrollado una Metodología de Identificación de Riesgo de Trabajo Infantil que visibiliza los territorios más vulnerables a esta vulneración de derechos, generando mapas que resaltan las áreas donde esta problemática es más prevalente.
La coordinadora de la Secretaría Técnica, Pilar Rodríguez, señaló que “Esta herramienta representa un avance significativo en la lucha contra el trabajo infantil en América Latina y el Caribe. Su aplicación en los territorios permite mapear las áreas con mayor probabilidad de trabajo infantil y relacionarlas con cadenas de suministros, proporcionando información valiosa para la toma de decisiones y la adopción de medidas concretas preventivas y correctivas.”
Asímismo, destacó que “Hasta el momento esta metodología se ha aplicado en 11 países de la región, que albergan al 75% de la población total. Al focalizar los esfuerzos en el territorio, podemos acelerar los avances y asegurar, en el caso de las cadenas de suministros, que todas las partes involucradas estén comprometidas con la erradicación del trabajo infantil”.
La Iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil reconoce el papel fundamental del sector privado y las empresas en la lucha contra el trabajo infantil en las cadenas de suministro. La debida diligencia empresarial y la adopción de prácticas responsables son cruciales para garantizar la sostenibilidad económica y la protección de los derechos de la infancia. La experiencia de implementación de esta metodología en Guatemala, a través de la Asociación Nacional de Café (Anacafé), es un ejemplo concreto de cómo esta herramienta puede generar resultados positivos en la prevención del trabajo infantil y actuar de manera coordinada con el sector público.
La iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil, es la alianza de 31 países, que junto a las organizaciones sindicales y empresariales de la región asumen el compromiso de trabajar de forma articulada y tripartita para lograr la primera generación en la región libre de trabajo infantil en la región.
Actualmente la Iniciativa Regional está conformada por: Antigua y Barbuda, Argentina, Bahamas, Barbados, Belice, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, Surinam, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela.

La Iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil funciona con la asistencia técnica de la OIT y el apoyo sostenido de sus socios, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), la Agencia Andaluza de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AACID), la Agencia Brasileña de Cooperación (ABC) y el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (USDOL).